Les procédés couche mince tels que les procédés PVD et CVD sont réalisés dans une large gamme de température. Les couches du matériau sont portés à des températures d'env. 80° (PVD) à env. 1000° (CVD) ce qui influe l'état de surface.

L'épaisseur de couche varie de quelques nanomètres à quelques micromètres. On peut appliquer à la pièce une plage d’usure abaissée, une amélioration de la résistance à la corrosion ou des caractéristiques spéciales.