Dunnelaag processen zoals PVD- en CVD-processen worden in een brede temperatuurreeks uitgevoerd. Vanaf ca 80°C (PVD) tot ca 1000°C (CVD) worden lagen op het materiaal gebracht die de oppervlakte gesteldheid beïnvloeden.

De laagdikte varieert van enkele nanometers tot enkele micrometers. Slijtvaste lagen, een verbetering van de corrosiebestendigheid of speciale eigenschappen kunnen aan het werkstuk worden toegevoegd.